Keywords
cesarean section
free healthcare
maternal and infant mortality
healthcare system
financing
How to Cite
Abstract
Introduction
Despite World Health Organization (WHO) recommendations, the effect of nationwide free maternity care on maternal and neonatal mortality remains unquantified in the Democratic Republic of Congo.
Purpose
This study aims to evaluate the impact of free maternity and newborn care on reducing maternal and infant mortality in the Democratic Republic of Congo, using the Masi-Manimba General Reference Hospital as a case study. It tests the hypothesis that the introduction of free maternity and neonatal care reduces maternal and neonatal mortality at Masi-Manimba Hospital.
Methods
A retrospective comparative study of 363 births (83 before and 280 after implementation) was conducted, according to WHO mortality criteria. The chi-square test was used to compare mortality rates, with a significance threshold set at p < 0.05. Source documents included patient records and hospitalization registers. Data processing was conducted using Excel 2010.
Results
Deliveries increased from 83 to 280. Maternal deaths remained stable, while neonatal deaths decreased. Statistical analysis showed no significant difference in maternal mortality but indicated a reduction in neonatal deaths following the introduction of free healthcare. Among newborns, 26.7% were stillborn and 53.3% were apparently dead.
Conclusion
Although deliveries increased, there was no statistically significant change in maternal and neonatal mortality. To achieve measurable reductions in mortality, free healthcare must be combined with other quality improvement interventions.
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